Glossaire des noms et termes du mont Wudang

Les noms de la montagne

La montagne porte plusieurs noms, et vous en rencontrerez plusieurs. Wudang Shan (武当山) est le nom moderne courant, celui des cartes et des billets. Taihe Shan (太和山), la montagne de l’Harmonie suprême, est un nom plus ancien et plus solennel qui survit dans celui de l’ensemble du sommet, Taihe Gong (太和宫).

Deux titres impériaux apparaissent dans les inscriptions. Da Yue (大岳), le Grand Pic, est le rang que la cour des Ming conféra à la montagne, la plaçant délibérément au-dessus des Cinq Pics sacrés. Xuan Yue (玄岳), le Pic obscur ou mystérieux, figure dans les quatre caractères Zhishi Xuanyue (治世玄岳) gravés sur le grand portique de pierre qui marque l’entrée historique de l’espace sacré. Lire ce portique est une bonne introduction à l’ensemble du site, car c’est l’État qui y proclame ce qu’il a décidé que serait cette montagne.

Les caractères Wu (武) et Dang (当) sont souvent expliqués sur place par une étymologie pieuse : nul autre que Zhenwu ne serait digne d’occuper cette montagne. Il s’agit d’une reconstruction a posteriori. Un district de Wudang existait sous les Han, bien avant que l’association avec le dieu ne s’établisse ; le nom est donc très probablement venu d’abord, et l’explication ensuite.

Les mots qui désignent les types de bâtiments

Ce sont les caractères les plus utiles à reconnaître, car ils vous indiquent l’échelle de ce dont vous approchez. Gong (宫), palais, est la catégorie la plus vaste et désigne un grand ensemble, le plus souvent bénéficiaire d’un patronage impérial. Guan (观) est le mot courant pour un temple ou une abbaye taoïste et recouvre la plupart des établissements religieux. Dian (殿) est une salle, c’est-à-dire un bâtiment individuel à l’intérieur d’un ensemble ; c’est le mot que vous verrez le plus souvent sur les tablettes au-dessus des portes. An (庵) et ci (祠) désignent des établissements plus petits et des sanctuaires.

Pour les parties d’un site : men (门) est une porte, et shanmen (山门) la porte principale d’un temple ; paifang (牌坊) est un portique cérémoniel isolé ; ting (亭) un pavillon ; tai (台) une terrasse ou une plateforme ; bei (碑) une stèle, ces dalles de pierre gravées qui comptent parmi les objets les plus précieux de la montagne ; et ta (塔) une tour ou une pagode.

Les termes de paysage reviennent sans cesse dans les noms de sites. Yan (岩) est une falaise, d’où Nanyan (南岩), la falaise du Sud. Dong (洞) est une grotte. Jing (井) est un puits, comme dans Mozhen Jing (磨针井). Chi (池) est un bassin, po (坡) une pente, comme dans Taizi Po (太子坡), et ding (顶) un sommet, comme dans Jinding (金顶).

Une mise en garde sur la traduction. Le français ne découpe pas les notions de temple, palais, monastère, abbaye, salle et sanctuaire comme le chinois, si bien qu’un nom traduit peut suggérer une échelle ou une fonction que le chinois n’implique pas. Les caractères sont la partie fiable.

Les principaux sites, dans l’ordre où vous les rencontrez

Les noms sont donnés ici dans l’ordre de l’ascension, car la séquence a un sens, et il est plus facile de retenir un ordre qu’une liste.

Xuanyue Men (玄岳门) est le grand portique de pierre de l’entrée historique. Yuzhen Gong (遇真宫), le palais de la Rencontre avec le Parfait, commémore une rencontre entre les envoyés de l’empereur Yongle et Zhang Sanfeng qui n’a jamais eu lieu. Yuxu Gong (玉虚宫), le palais du Vide de jade, est l’immense ensemble administratif du pied de la montagne, le plus vaste de tous bien qu’il soit le plus bas.

Mozhen Jing (磨针井), le puits où l’on aiguise l’aiguille, rappelle l’épisode où Zhenwu faillit renoncer à son ascèse. Taizi Po (太子坡), la pente du Prince, aussi appelée Fuzhen Guan (复真观), évoque ses origines princières. Zixiao Gong (紫霄宫), le palais du Ciel pourpre, est le plus vaste ensemble encore en activité sur la montagne et le lieu de sa longue ascèse.

Nanyan Gong (南岩宫) est le palais de la falaise, où le Longtou Xiang (龙头香), la poutre à encens à tête de dragon, s’avance au-dessus d’un long à-pic. Wulong Gong (五龙宫), le palais des Cinq Dragons, est la fondation la plus ancienne et se trouve à l’écart de l’axe principal. Tout en haut, Taihe Gong (太和宫) abrite le Jin Dian (金殿), la salle de bronze, sur le Jinding (金顶), le Sommet d’or.

Personnes et fonctions

Daoshi (道士) désigne un prêtre ou une prêtresse taoïste, et daozhang (道长) est le terme de politesse que vous emploierez réellement pour vous adresser à eux, quel que soit leur sexe. Si vous n’apprenez qu’un mot avant votre visite, apprenez celui-là.

Quanzhen (全真), la Complète Perfection, est la branche monastique du taoïsme organisé et la tradition présente à Wudang : célibataire, communautaire, résidente. Zhengyi (正一), l’Unité orthodoxe, est l’autre grande branche, non monastique, avec des prêtres mariés vivant dans des foyers ordinaires, surtout implantée dans le Sud. Toutes deux sont pleinement taoïstes ; la distinction importe parce qu’elle détermine le type d’institution dans lequel vous vous trouvez. Chujia (出家) signifie « quitter la famille », c’est-à-dire entrer en religion.

Zhuchi (住持) désigne l’abbé ou le responsable d’un temple. Zhang Sanfeng (张三丰) est l’ascète à qui la tradition attribue l’origine de la boxe interne, une attribution apparue plusieurs siècles trop tard pour valoir comme documentation. Yongle (永乐) est le nom de règne de l’empereur dont le vaste programme de construction, à partir de 1412, a créé l’essentiel de ce que vous voyez.

Les divinités que vous verrez nommées

Zhenwu (真武), le Guerrier parfait, est le dieu de cette montagne et la figure que vous rencontrerez de salle en salle. Xuanwu (玄武), le Guerrier sombre, est son nom plus ancien, modifié au XIᵉ siècle pour respecter un tabou de nom des Song. Gui she (龟蛇), la tortue et le serpent, sont son emblème et le moyen le plus sûr de l’identifier.

San Qing (三清), les Trois Purs, sont les divinités les plus élevées du panthéon taoïste. Yu Huang (玉皇), l’Empereur de jade, se situe lui aussi au-dessus de Zhenwu. Taishang Laojun (太上老君) est Laozi sous sa forme divinisée. Là où ils apparaissent, ils occupent la position la plus importante, et le remarquer évite l’erreur de lecture courante qui fait de Wudang le sommet du panthéon plutôt que la montagne d’un puissant dignitaire céleste.

Wang Lingguan (王灵官) est le gardien farouche que vous rencontrerez près des entrées, généralement au visage rouge et armé. Ba Xian (八仙), les Huit Immortels, apparaissent sans cesse dans le décor ; ce sont ici des personnages de récits plutôt que l’objet d’un culte majeur.

Pratique et rituel

Gongke (功课) est l’office quotidien, célébré matin et soir, et la raison pour laquelle les visites matinales sont si enrichissantes. Keyi (科仪) désigne la liturgie ou la procédure rituelle en général, et jiao (醮) un grand rite d’offrande.

Shangxiang (上香) signifie offrir de l’encens, et le gongde xiang (功德箱) est le tronc des mérites, la boîte à dons qui constitue la manière habituelle de donner de l’argent. Les qian (签) sont des bâtonnets divinatoires que l’on tire et que l’on associe à un poème écrit. Sushi (素食) désigne la nourriture végétarienne, celle que mangent les communautés monastiques.

Pour la pratique : dazuo (打坐) est la méditation assise, zhanzhuang (站桩) la pratique de la posture debout, et qigong (气功) le terme général pour le travail du souffle et du mouvement. Le taijiquan (太极拳) est l’art pour lequel viennent la plupart des élèves ; neijia (内家) et waijia (外家), famille interne et famille externe, désignent les deux approches supposées ; tuishou (推手) est la poussée des mains ; et jian (剑) l’épée droite, l’arme emblématique de Wudang.

Les notions auxquelles vous verrez faire référence

Dao (道) est la voie, et de (德) son expression dans la conduite, la vertu : ce sont les deux mots qui donnent son titre au Dao De Jing (道德经). Qi (气) est le terme que vous verrez partout, parfois écrit chi dans les anciennes transcriptions ; selon le contexte, il désigne le souffle, la vapeur ou l’énergie vitale.

Yin yang (阴阳) nomme les aspects complémentaires et appariés de toute situation, et wuxing (五行), les Cinq Phases, le système quinaire de correspondances. Wuwei (无为), le non-agir ou l’action sans effort, est l’idéal politique et personnel des textes anciens.

Dantian (丹田), le champ de cinabre, est le centre situé dans le bas-ventre auquel la pratique se réfère constamment. Neidan (内丹), l’alchimie interne, est l’ensemble des pratiques contemplatives qui a donné au Quanzhen sa méthode caractéristique.

Le vocabulaire administratif

Ce sont les mots qui figurent sur les billets, les barrières et la signalétique de gestion plutôt que sur les temples, et ce sont eux dont vous aurez besoin pour vous déplacer. Jingqu (景区) désigne une zone touristique, la catégorie administrative dont relève la montagne. Shoupiao chu (售票处) est la billetterie, et suodao (索道) le téléphérique.

Wenwu (文物) signifie vestige culturel ou objet patrimonial protégé ; vous le verrez sur des avis expliquant pourquoi quelque chose est clôturé. Daojiao xiehui (道教协会) est l’association taoïste, l’organisme qui gère les temples, distinct de l’administration civile qui gère la montagne.

Trois panneaux de consignes méritent d’être reconnus au premier coup d’œil : jinzhi paizhao (禁止拍照), photographie interdite ; qing wu chumo (请勿触摸), prière de ne pas toucher ; et zhuyi anquan (注意安全), attention, qui apparaît partout où il y a un à-pic. Chacun d’eux l’emporte sur tout ce qui est écrit sur ce site.

Sources et limites : la transcription utilisée ici est le pinyin, et des graphies plus anciennes subsistent dans les livres et sur certains panneaux. Les traductions des catégories de bâtiments sont approximatives, car le chinois et les langues occidentales découpent ces termes différemment. Les noms de sites varient entre les cartes, les billets et les panneaux, et plusieurs lieux portent plus d’un nom légitime. Les avis et consignes propres à chaque site prévalent toujours sur cette page.

Points clés

• Lisez ce glossaire une fois pour apprendre à reconnaître, non pour mémoriser. Reconnaître un caractère sur un panneau vaut mieux que se souvenir d’une orthographe.
• La montagne s’appelle Wudang Shan, officiellement Taihe Shan, et porte les titres de Da Yue et Xuan Yue dans les inscriptions impériales.
• L’étymologie pieuse du nom Wudang est une reconstruction a posteriori ; un district de Wudang existait sous les Han.
• Gong désigne un ensemble de l’ampleur d’un palais, guan un temple, dian une salle individuelle. Ces trois caractères vous indiquent l’échelle de ce dans quoi vous entrez.
• Les mots de paysage reviennent dans les noms de sites : yan falaise, dong grotte, jing puits, po pente, ding sommet.
• Daozhang est la formule d’adresse pour tout taoïste ordonné. Le clergé de Wudang appartient au Quanzhen, la branche monastique.
• Zhenwu, anciennement Xuanwu, se reconnaît à la tortue et au serpent. Les Trois Purs et l’Empereur de jade se situent au-dessus de lui.
• Gongke est l’office quotidien du matin et du soir, et le gongde xiang la boîte à dons.
• Le chinois ne découpe pas temple, palais et salle comme nos langues, si bien que les caractères sont la partie fiable.
• Apprenez trois panneaux à reconnaître d’un coup d’œil : photographie interdite, ne pas toucher, et attention.