怎么判断一样东西是阴还是阳

简短的回答是：这个问题按通常的问法没有答案；而把它重新问对，就已经是大半的工作。

唯一的一条规则

这一带的一切都从一点推出，值得用最强的形式说出来。

没有单独一样东西是阴或是阳。东西是相对于别的东西、并沿着一个指明的比较轴而为阴或为阳的。“X属阴”这种形式的句子是不完整的，正如“X更高”是不完整的：比什么高？

传统文献常常使用不完整的形式，因为对传统内部的读者来说，比较对象在上下文里是明显的。那是正当的简写。它变成错误，是当这种简写被传给没有那个上下文的读者时——他们于是把这项归属当成了那样东西的固定属性。

字源支持这一点。这两个字本来指一座山的背阴坡与向阳坡。哪一个都不是实体；两者都是同一个对象的方面；而哪一坡是哪一坡，随日头移动而变。

办法

四步，依次。

第一，认出这一对。如果你手上只有一样，就停下：没有可归属的东西。去找比较的另一项；若没有，这个问题本身就没提对。

第二，选定轴。这一步几乎所有人都省掉。你比的是位置、是动静、是温度、是疏密、是变化的方向、是循环中的阶段，还是显隐？同一对东西，沿不同的轴会得出不同的答案。

第三，把轴用上去。沿任一给定的轴，归属通常是直截而无争议的。

第四，报出结果时把比较对象与轴一并说出。“就位置而言，外相对于内属阳”是一句可用的话。“外属阳”是一个断片。

几条标准的轴

传统用法取用的对照是有限的几组；知道它们，多数归属都很快。

位置：上相对于下属阳；外相对于内；表相对于里。

动静：动相对于静属阳；快相对于慢；张相对于收；开相对于合。

寒热明暗：热相对于寒属阳；明相对于暗；燥相对于湿。

形质：轻而散相对于重而密属阳；无形相对于成形。

变化方向：长相对于消属阳；进相对于退。

循环阶段：任何一个周期里，量在增长的前半，相对于后半属阳。

体与用：这一对在医书里一直在用，值得单独提出。一样东西可以就其所构成者归为阴，而就其所作为者归为阳。有一句标准的说法把某个脏说成体阴而用阳；这里没有矛盾，因为用的是两条不同的轴。

先补一句关于这套办法的来历。阴阳最初的字义相当具体：阴是山的背光面，阳是向光面，古代地名里“江阴”“洛阳”“衡阳”用的就是这个意思——水之南、山之北为阴，水之北、山之南为阳。从具体的向背引申为一对普遍的分类词，是战国到汉代逐步完成的。记住这个来源有实际好处：它提醒我们阴阳本来就是相对位置的描述，而不是两种东西。

同一样东西为什么会得到相反的归属

一旦轴可见了，各家材料之间表面上的矛盾通常就化解了。

就温度而言，水相对于火属阴；就动与无形而言，水相对于冰属阳。傍晚相对于正午属阴，相对于半夜属阳，因为轴是循环中的阶段，而比较项换了。一个下级官员相对于上司属阴，相对于属下属阳，因为轴是等级中的位置。

当两份文本看起来彼此不合时，有产出的做法不是判定哪一份对，而是把各自的比较项与轴找出来。绝大多数情形下，它们回答的是不同的问题。

层层相套

这套系统不是一次二分。它是递归地施用的，而这是经典本有的做法，不是后来的精细化。

古典医书把一个部位分作阴阳，再把其中属阳的那一部分再分出它自己的阴阳，于是产出“阳中之阴”这样的说法。再往下分并无阻碍，实际使用中会用到三四层。

医学理论还使用有等级的术语，而不是一个赤裸的二分：每一边分三等，合成六个。这一点值得知道，因为它显示这个传统自己就发现，单纯的二分不够应付实际工作。

对读者的后果是：同一样东西可以在一层分析上被正确地说成阴，而在另一层上被说成阳，出现在同一份文件里而并不自相矛盾。要问的是：现在用的是哪一层。

四种关系，简述

这两项之间的四种标准关系，在本站《易》那一部分讲阴阳的那一页有完整交代。这里重提，因为它们直接关系到归属：两项互相定义，所以任何一项单独没有内容；互相制约，所以在任何一个整体里，一方增即一方减；互相生成，所以各自产出对方；至极互相转化，所以极大处同时是转折点。

最后这一条有一个直接的实际后果：在极处作出的归属是不稳的；一样东西处在某一项的极大处时，正要变得更适合用另一项来描述。这也是传统从业者对峰值处的归属格外谨慎的缘故。

三个做完的例子

三个例子，按规矩做一遍。

一杯热饮。与一杯冷饮相比，就温度而言，属阳。与一次热水浴相比，就分量与散布而言，这个比较没有用处；正确的反应是：这一对选得不好。

人的背部。与前面相比，就位置与暴露而言，在古典用法里属阳。而在背部之内，上部相对于下部属阳。所以某个具体部位可以被说成“阳中之阳”，而这个描述是完整的。

一个拳术动作。与它之前的那个收相比，就变化方向而言，一次伸展属阳。而就练者内部的状态而言，一个向外张开的动作，若注意力正在收摄，也可以被说成属阴。两个描述可以同时成立，因为在不同的轴上；而拳谱常常恰好利用这一点。

与它并行的三分、五分等方案

还有一层复杂值得知道，因为它解释了为什么医书与术数材料里的语汇，比一个两项方案所需要的要厚。

与这一对并行，中国各门技术传统还使用一个五项的方案，习称五行，以及各种三分与六分的等级。这些不是阴阳的细化。它们是各有自身逻辑的独立系统，是在较晚的阶段与这一对接上的，而接缝是看得见的。

实际的后果是：你遇到的一个词可能属于任一方案，而两者回答的是不同的问题。这一对问的是：沿某一条轴，某物相对于另一物处在哪一边。五项的方案问的是：某物落入五类中的哪一类，以及它与其余各类之间的生克关系如何。一份在两者之间滑来滑去而不加说明的材料，会显得比它实际上更有系统。

一个好用的习惯：遇到一套分类，先数项数。两项，是比较式的方案，你该去找那条轴。五项，是五行方案，你该去找那个次序。六项，通常是分等级的医学方案。八项，是卦。若一份材料在同一段解释里混用不同的项数，那种混用做的是修辞的活，不是技术的活。

另有一点常被忽略：阴阳的判断在实际文献里往往是分组进行的，也就是先划定比较的范围，再在范围内配对。医书里讲脏腑，五脏为阴、六腑为阳，这是在“内脏”这个范围内说的；讲部位，则背为阳、腹为阴，这是在“躯干”这个范围内说的。若把两组结论直接拼在一起，就会得出脏腑与背腹之间某种并不存在的对应。看到一个阴阳判断，先问它是在哪一组里作出的。

这套办法在哪里失效

有三种失效方式值得认出，而第三种是严重的那一种。

没有指明成对的另一项，于是归属是空的。这是通俗写作里最常见的毛病。

没有指明轴，于是两份材料看起来互相矛盾，其实不然。

以及：先有想要的答案，再去选轴。这才是要紧的那种失效，因为它使这套方案不可被否证。如果一位从业者可以从十几条轴里挑一条，去证成任何支持既定结论的归属，那么这项归属就不携带任何信息。这套方案有真实的描述价值，而本身没有预测能力；把两者混起来，正是它造成损害的地方。

怎么检查一份材料

四个问题，适用于任何作阴阳归属的文本。

它有没有指出比较项？有没有指出轴？它的归属在全篇中是否稳定，还是同一样东西无缘无故换了类？以及：它有没有用某项归属去推出一个可以独立核验的主张？

前三问回答得好的材料，就是在有能力地使用这套语汇——不论你对它的题材作何结论。三问全不合格的材料，是把这些字当装饰用。而最快的检验，本站别处也提过：把“阴”“阳”两个字从一段话里删掉，看还剩不剩信息。

要点

• 没有什么东西自身为阴或为阳；归属需要一个比较项和一条指明的轴。
• 四步办法是：认出这一对，选定轴，用上去，报出时把两者都说出来。
• 标准的轴有位置、动静、寒热明暗、形质疏密、变化方向、循环阶段，以及体与用。
• 各家材料之间表面的矛盾，几乎总是来自未曾说明的比较项或轴的差异。
• 这套系统是递归的，而古典医学用的是分等级的术语而非二分，所以同一样东西可以在一层属阴、在另一层属阳。
• 严重的失效是先有答案再选轴，这使这套方案不可否证，从而变成空的。