十天干：名称、五行属性与含义

先当计数看

十天干是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。这是十个顺序符号，最基本的功能就是数数。

这个用法今天还活着：甲级、乙方、丙类、丁等，甲乙丙丁在合同、评级、分类里就是第一第二第三第四。看到这一层，天干就没什么神秘了——它相当于用汉字写的编号。

把这一点说得更明白些：十天干最初的身份，与今天用一二三四给东西编号并无分别。甲骨所记的干日不吉不凶，不生不克，只是一旬之中的第几日。后世术书里那些繁密的说法，一条也不在那个阶段。所以你若问“甲究竟是什么意思”，最老实的回答是：起初它什么也不意味，它只是第一。

象征层：五行与阴阳

在术数里，十干各配五行和阴阳。配法是两两一行，奇偶分阴阳：

• 甲（阳）乙（阴）——木
• 丙（阳）丁（阴）——火
• 戊（阳）己（阴）——土
• 庚（阳）辛（阴）——金
• 壬（阳）癸（阴）——水

规律很整齐：顺序里的第一、三、五、七、九为阳，第二、四、六、八、十为阴；每两个连续的干共用一行，按木火土金水的相生次序排下来。记住这一条，十干的属性就不用死背。

这一层附加的解释，是从战国到汉代逐渐堆上去的，各家所加并不一致，后世术书又各有取舍。所以你在不同的书里看到同一个天干被讲成不太一样的性情，那不是谁抄错了，而是这一层本来就没有一个定本。读的时候把它当作诸说并存，比当作一条定论要稳当。

传统取象

明清的命书里给每个干配了具体形象，流传很广：甲如参天大树，乙如藤蔓花草，丙如太阳，丁如灯烛，戊如高山厚土，己如田园之土，庚如刀斧金铁，辛如珠玉首饰，壬如江河大水，癸如雨露霜雪。

这些取象很好用，因为它们把抽象属性变成了可以想象的东西——同为木，甲是硬的、直的、不易转弯，乙是软的、能缠绕、能屈能伸。命书据此推性格，读起来很有说服力。

但要标明来历：这套取象是明清时期发展成熟的，不是古义，甲骨和先秦文献里没有这些内容。不同命书取象也不完全一致。它属于解释层，是后人为便于推演而配的，不是这些字本来的意思。

要补一句：十干与五行的这种配法，是两两成对的，每一行各得一阳干与一阴干。所以天干这一层比地支齐整得多，也正因如此，初学者从天干入手会顺一些。

方位与季节

随五行而定：甲乙属东方、主春；丙丁属南方、主夏；戊己居中央；庚辛属西方、主秋；壬癸属北方、主冬。这套对应在风水的立向、择日的方位判断里会直接用到。

还该留意，天干的阴阳与五行是两个各自独立的属性，合起来才定出这个干的性情。只知其一而不知其二，推断便无从下手。这也是为什么十个干不能简化成五个来记。

八字里最重要的一个位置：日主

这是天干在实践中最关键的用途。八字四柱共八个字，其中日柱的天干称为“日主”或“日元”，代表当事人本人。

整个八字的判断都以日主为基准展开：其余七个字对日主是生还是克、日主所处的季节是得令还是失令、日主偏旺还是偏弱、需要补什么——所有推论都从这一个字出发。所以看命盘时，先找日主，其余才有意义。

方位与季节的配属还有一层实际的用处：择吉与风水都要把一个干支所值的方位算进去，而那个方位正是从这一层配属来的。所以这些配属不是装点，它们在推算里真的被用到。

天干之间的关系

体系内规定了两组关系，八字与择日都会用到。

五合——甲己合土、乙庚合金、丙辛合水、丁壬合木、戊癸合火。规律是相隔五位的两干相合，合出的五行另有规定。

相冲——甲庚、乙辛、丙壬、丁癸相冲，即相隔六位、五行相克而阴阳同性者。

要说清这些是体系内的约定：为什么甲己合出土而不是别的，各家有各自的解释，但那些解释是事后配的说明，不是推导的结果。规则本身要记住，来由不必深究。

顺带说明：天干之间的合与冲，都是按它们在那一列中的位置隔几位而定的，不是按取象或字义。这又一次说明，真正做事的是位置与附加之值，而不是那个字。

天干在医学与科仪里

天干不只用于命理，看它在别处如何被使用，有助于你判断它的含义里有多少是本身固有的。中医有一套把一日的时辰配给各条经脉的说法，认为在相应的时辰施治更为得力，而当日的天干就进入这项推算。与之相关的另一套理论，把天干配上逐年的五行之气，用来解释某些年份为何某类疾病流行；这套说法当年被看得相当认真，太医院的医官是要通晓的。道教科仪在定行法之日时也指明天干，某些斋醮更系于特定的干日。你该留意的是：每一处，天干所贡献的都是一个五行之值与一种阴阳属性，推理由此而进，而不是由那个字本身的什么意思而来。

天干也单纯当序号用

因为十天干是一个有序的列，它们也被当作单纯的序号来用，就像英文用A到J那样。律令与公文以天干给条款编号。科举取士按天干分等第。旧时刻书以天干标记书页的叠次，而今日的中文仍用头几个天干来标列举的条目。这一点关乎阅读：你在文献里遇到一个天干，第一个该问的是它是在承载宇宙论的内容，还是仅仅在计数；而相当多的情形下，它仅仅是在计数。凡是假定每一个天干都有深意的读者，都会在原本无意之处读出意思来——这是通俗解释里最常见的毛病之一。

那些取象该看重到什么程度

附在每一个天干上的传统取象——说这一个是大树，那一个是藤蔓；这一个是太阳，那一个是灯火——形象鲜明，在今日通俗的教法里用得极多。它们的身份值得说清楚：它们不属于这套系统最早的一层，各家所说也不尽相同，最好把它们理解为记诵的方便，是为了让一组抽象的五行与阴阳之值容易记住、也容易向来问的人讲明白，才发展出来的。这样用，它们确实有用。若当作主要的内容来用，就会助长一种解释的路子：直接从一个诗意的形象里读出人的性情——而这是任何技术手册都不支持的。推算是用五行与阴阳做的；取象是结果得出之后用来讲解的话。

这些取象在今日之所以流行，还有一个现实的缘故：面对来问的人，说“你日主是一株大树”，远比说“你日主是阳木”来得容易听懂。它是一种讲解的工具，用在讲解上并无不妥；问题只出在把讲解的话当成推算的依据。

关于天干的几个常见错处

有几个错常见得可以点出名来。第一是只取天干的五行而不管它的阴阳，这样便丢掉了一半的信息。第二是以为某一行的阳形比阴形更强或更好；二者的分别在性情，不在高下。第三是靠数一张盘里某行出现几次来判断它的强弱，而传统之法评强弱还要看季节与所居的位置，不单看次数。第四是把日干与年干弄混：日干代表这个人，而通书与通俗文章所谈的通常是年干。这几个错里的任何一个，都会让人在一个已经塌了的地基上，得出一个说得很有把握的结论。

把十天干的基本配属列一遍便于记忆：甲乙属木，甲为阳木、乙为阴木；丙丁属火，丙阳丁阴；戊己属土，戊阳己阴；庚辛属金，庚阳辛阴；壬癸属水，壬阳癸阴。规律是两两一组，前者为阳、后者为阴，五行按木火土金水的次序排列。记住这个排法，其余的配属（方位、季节、脏腑）都可以从五行推出来，不必逐条硬背。

两层务必分开

这一页真正想说的就是这件事。

计数层是硬的：十干的顺序、周期、与地支配合的方式，这些是确定的、可验证的、没有争议的。

解释层是约定的：甲属木、甲如大树、甲己相合，这些是传统规定的属性，不是从观察中发现的性质。

混淆两层会导致一个常见的错误印象——以为“甲”这个符号本身含有木的性质，就像化学元素符号代表实际物质那样。事实是先有编号，后有属性；属性是配上去的。

把两层分开还有一个实际的好处：凡属计数与推排的部分，你可以放心照用，因为那是算术；凡属吉凶与性情的部分，你该记得那是后加的解释，来源不一，也从未被独立地验证过。带着这把尺去读任何一部术书，你都不至于把两样东西当成一样。

关于日主还可以再说明一点：四柱之中，日柱的天干代表命主本人，其余七个字都相对于它来判断。同样是壬水，生在冬月与生在夏月，处境完全不同——前者当令而旺，后者受克而弱。所以看到某人自称甲木命、辛金命，那只是说出了日主，并没有说出强弱与格局，单凭这一个字得不出任何结论。

学的时候该背什么

要背的其实很少：十干的顺序，五行两两配属，奇阳偶阴。这三样记住，方位季节可以从五行推出来，取象可以查，合冲有规律。初学者常花大量时间去记取象和各种口诀，那是本末倒置。

最后提一句次序上的建议：十天干这一层是整个干支系统里最齐整、最容易拿下的部分，花上一两天就能记牢。地支要难得多。所以不必在天干上久留，记熟之后就往下走。

要点

• 十天干本质是十个顺序符号，甲级、乙方就是这个用法。
• 两两配一行、奇阳偶阴，按木火土金水次序排，不必死背。
• 甲如大树、乙如藤草一类取象成熟于明清，不是古义，各书不一。
• 日柱天干为日主，代表本人，是八字全部判断的基准。
• 五合与相冲是体系内的约定，解释多为事后配的说明。
• 计数层确定可验证，解释层由传统规定，二者不可混。
• 需要背的只有顺序、五行配属、阴阳奇偶三样。