“内观”就是把注意力转向内，看着心与身体中生起的一切：念头、情绪、感受、心境。它不试图止住它们，也不跟着它们走，只是看着它们来、看着它们去，直到能看的那颗心，比它所看的东西更安静。
在这个系列的几种法门里，内观是今天练得最多的一种，也最像其他传统所教的冥想。本页说明道教内观的来历与练法。坐姿与第一次十分钟练习，请从道教静坐读起。
一部专讲向内看的经
《太上老君内观经》是一部唐代的短经，以太上老君的口吻说法。它讲人如何禀天地之气，逐月成形；神如何居于五脏；而心躁动易散，却统领全身。经中称心为“一身之主，百神之帅”。对治这份躁动，它的答案也就是这门功夫的名字：“静神定心，乱想不起，邪妄不侵，故名内观。”
它的用语带着时代的痕迹。唐代道教与佛教并行修持，经中“观”的思想与佛教的观行颇多相通。《内观经》把它放在道教的框架里：目的不只是看清，更是回归道的清静。
《清静经》里的三观
关于内观最有名的说法，是《清静经》中的几句话。全真道士，包括武当山的道人，每日早坛功课（《玄门日诵早坛功课经》）都要诵这部经。它讲三种看：
- 内观其心，心无其心；
- 外观其形，形无其形；
- 远观其物，物无其物。
经中说，三者既悟，唯见于空。这不是说什么都不存在，而是说所看到的一切都不会停留到可以被抓住；看清这一点，贪求与忧虑的执着也就松了。
《清静经》的三观：内观、外观、远观，念头像云一样穿过。示意图，不是身体图。
- 内观其心：心中一点安静
- 外观其形：静坐的身形
- 远观其物：身外的万物
- 念头如云来去，看见而不追随
同样的意思贯穿司马承祯的《坐忘论》，它的第五个次第就是“真观”：看清所起之念，而不为所动。我们的坐忘一页讲这套方法；守一则讲通常先要练成的、较为稳定的专注。
怎样练
内观通常建立在安稳的静坐之上。守一是收拢注意力；内观则把它放宽。不再守住一处，而是让生起的一切被看见：一个声音、一处酸痛、一段回忆、一个计划、一阵烦躁。
规则简单，却不容易：觉察，不追随。念头出现，你知道它在。不与它争辩，不顺着它发展，也不推开它。就像云飘过平静的天空，它自己来，自己去。老师们常说，能看的心应当像一面镜子，照见一切，却什么也不留。
- 安坐（3分钟）。调好坐姿，像守一那样把注意力轻放在脐下。
- 放宽（5分钟）。让注意力向当下的一切敞开：呼吸、身体、声音、念头。有什么生起，就轻轻地知道“它在”，然后放下。
- 觉察那份觉察（1分钟）。片刻之间，转向那个看见这一切的觉知，不必去找它，也不必抓住它。
- 收功（1分钟）。回到呼吸，搓热双掌，慢慢起身。
如果观察变成了反复咀嚼，同一件忧虑一圈又一圈，就先回到呼吸或小腹一会儿。观察需要稳定的底子；没有它，向内看可能只是想得更用力。
会遇到什么，何时该停
内观很温和，却不总是舒服。诚实地看心，会看见它的习气，有些并不好看。旧的回忆或强烈的情绪可能浮上来。用同样轻柔的注意去面对，时间要短；如果感到被淹没而不是更安定，就停下来。有创伤经历、精神病史或严重抑郁的人，练习前应先咨询医生和有经验的老师，并选择懂得因人调整的老师。
传统自己衡量进步的标准很朴素：被念头带走的少一点，察觉得快一点，日常生活里自在一点。