Chapitre 7 — Durer au-delà de soi

Ce qui ne s’organise pas uniquement autour de soi peut durer et servir plus largement.

Le ciel et la terre durent parce que leurs processus ne s’organisent pas autour de la défense d’un moi particulier. Le sage suit ce modèle : prendre du recul peut rendre plus digne de confiance, et relâcher une protection obsessionnelle de soi peut préserver ce qui compte vraiment. Il ne s’agit pas de s’effacer, mais de ne plus placer le moi au centre de chaque événement.

Paysage illustré d’un vieux pin aux racines apparentes, dominant de jeunes conifères et des montagnes.

Texte classique

天长地久。天地所以能长且久者,以其不自生,故能长生。是以圣人后其身而身先,外其身而身存。非以其无私邪?故能成其私。

Version française

Le ciel dure et la terre perdure. Le ciel et la terre peuvent durer parce qu’ils ne vivent pas pour eux seuls ; c’est pourquoi ils peuvent continuer. Ainsi, le sage place son moi en arrière et le retrouve en avant, le considère comme extérieur et le retrouve préservé. N’est-ce pas parce qu’il est sans intérêt personnel égoïste ? C’est ainsi que ce qui lui est véritablement personnel peut s’accomplir.

Pour débuter

Le paradoxe est ici la méthode d’enseignement. Une personne qui réclame constamment de la reconnaissance inspire difficilement confiance ; celle qui sert le travail peut finir par se voir confier sa direction. On ne peut cependant pas manipuler ce résultat. Feindre l’humilité pour obtenir un avantage reste une stratégie égocentrique.

Idées clés

  • La durée naît de la participation à quelque chose de plus vaste que l’ego.

  • Prendre du recul peut renforcer la confiance et l’influence.

  • Le véritable désintéressement n’est pas un marché caché en vue d’une récompense.

Une lecture pour la vie actuelle

Dans une discussion de groupe, faites une place à la personne la moins entendue avant de répéter votre point de vue. Établissez des procédures qui fonctionnent sans votre présence constante. Lorsque vous devez choisir entre protéger votre image et corriger une erreur, protégez la qualité du travail.

Une question à garder à l’esprit

Que ferais-je différemment si je n’avais pas besoin d’occuper le centre de cette situation ?


Retrouvez l’index complet du Tao Te Ching, puis le chapitre 6 ou le chapitre 8.