Chapitre 57 — Gouverner avec moins d’interférences
L’excès d’interdictions, d’armes, d’habileté et de lois peut créer le désordre qu’il promet de maîtriser.
Des règles conçues pour établir l’ordre peuvent devenir si nombreuses que la vie ordinaire s’appauvrit, devient évasive et dépend de manipulations spécialisées. Laozi ne soutient pas que toute loi est nuisible. Il demande aux dirigeants de remarquer quand le contrôle produit l’ingéniosité et le désordre qui servent ensuite à justifier davantage de contrôle.
