Chapitre 16 — Revenir à la racine

L’immobilité révèle les cycles par lesquels les choses naissent, s’épanouissent et retournent à leur origine.

Le calme de ce chapitre n’est pas une fuite hors de la vie. C’est le point de vue depuis lequel nous pouvons observer ses mouvements de retour. Les projets commencent et finissent, les corps s’exercent et récupèrent, les émotions naissent et passent, les saisons s’épanouissent et se retirent. Connaître ces cycles évite de prendre chaque état temporaire pour une permanence.

Paysage illustré de racines d’un grand arbre parmi les feuilles mortes, devant une vallée montagneuse.

Texte classique

致虚极,守静笃。万物并作,吾以观复。夫物芸芸,各复归其根。归根曰静,是谓复命。复命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。知常容,容乃公,公乃全,全乃天,天乃道,道乃久,没身不殆。

Version française

Atteignez l’ouverture la plus profonde ; gardez fermement le calme. Les dix mille êtres naissent ensemble, et j’observe leur retour. Les êtres foisonnent, et chacun revient à sa racine. Revenir à la racine se nomme le calme ; c’est retourner à ce qui nous est imparti. Ce retour se nomme le constant. Connaître le constant est clarté ; ne pas le connaître conduit à l’action irréfléchie et au malheur. Connaître le constant apporte la capacité d’accueil ; celle-ci apporte l’impartialité ; l’impartialité apporte l’intégrité ; l’intégrité s’accorde au ciel ; le ciel s’accorde au Tao ; le Tao dure. Jusqu’à la fin du corps, il n’y a pas de péril.

Pour débuter

Le « constant » n’est pas un objet immuable, mais la régularité de la transformation et du retour. La clarté vient de l’attention aux cycles sans négligence de leurs conséquences. Notre capacité d’accueil grandit parce que nous n’avons plus besoin que chaque phase dure indéfiniment.

Idées clés

  • Le calme aide à révéler le changement plutôt qu’à le nier.

  • Le retour et la récupération appartiennent à tout cycle durable.

  • Voir l’impermanence peut élargir la patience et l’équité.

Une lecture pour la vie actuelle

Intégrez la récupération à l’entraînement et au travail au lieu d’attendre l’effondrement. Lorsqu’une émotion est intense, nommez sa réalité présente sans la déclarer permanente. Revenez sur un projet terminé pour voir ce qui doit prendre fin, ce qui doit être transmis et ce qui peut retourner au repos.

Une question à garder à l’esprit

Qu’est-ce qui cherche à revenir à sa racine, et est-ce que je laisse le cycle s’accomplir ?


Retrouvez l’index complet du Tao Te Ching, puis le chapitre 15 ou le chapitre 17.