Chapitre 78 — Rien n’est plus souple que l’eau

Texte classique

天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。正言若反。

Rendu original

Rien sous le ciel n’est plus souple et plus faible que l’eau, pourtant rien ne la surpasse pour attaquer le dur et le fort, car rien ne peut la remplacer. Que le faible surmonte le fort et que le souple surmonte le dur, personne dans le monde ne l’ignore, mais personne ne sait le pratiquer. Ainsi, le sage dit : celui qui reçoit la disgrâce de l’État est appelé maître des autels du sol et du grain ; celui qui reçoit le malheur de l’État est appelé souverain du monde. Les paroles vraies semblent contraires.

Guide pour débuter

Recevoir la disgrâce ne signifie pas accepter les abus sans limites. Dans la direction, cela signifie assumer la responsabilité de l’échec et les fardeaux difficiles plutôt que de les transférer vers le bas. L’action semblable à l’eau reste persévérante tout en prenant la forme adaptée aux conditions.

Idées essentielles

• Ce qui cède peut persister là où la rigidité se brise.

• La sagesse connue ne compte que lorsqu’elle est pratiquée sous la pression.

• Diriger consiste à porter les fardeaux communs plutôt qu’à les exporter.

Lecture dans la vie actuelle

Changez de route sans abandonner le but. Lorsqu’une organisation échoue, ses dirigeants devraient assumer la responsabilité et protéger les membres vulnérables contre le blâme. Employez une action régulière et répétée là où une poussée spectaculaire ne ferait que durcir la résistance.

Une question à garder

Comment puis-je persévérer comme l’eau sans devenir rigide quant à la forme ?

Continuez avec l’index complet du Tao Te Ching et le chapitre 77. Continuez ensuite avec le chapitre 79.