Chapitre 63 — Commencer par ce qui est petit

Rencontrez la difficulté lorsqu’elle est encore facile, abordez la grandeur dans ses plus petits commencements et répondez au ressentiment par la vertu.

Une grande difficulté commence le plus souvent sous une forme encore maniable. Le sage n’attend pas qu’une crise paraisse importante et n’a pas besoin de jouer la grandeur. En prenant soin des petites causes, de l’entretien ordinaire et des premiers signes, il devient possible d’obtenir des résultats véritablement grands.

Jeune pousse verte au pied de racines anciennes et immenses, dans une forêt de montagne humide.

Texte classique

为无为,事无事,味无味。大小多少,报怨以德。图难于其易,为大于其细。天下难事,必作于易;天下大事,必作于细。是以圣人终不为大,故能成其大。夫轻诺必寡信,多易必多难。是以圣人犹难之,故终无难矣。

Rendu original

Agissez par le non-forçage, occupez-vous des affaires avant qu’elles ne deviennent des affaires, goûtez ce qui paraît sans saveur. Considérez le grand à travers le petit et le nombreux à travers le peu ; répondez au ressentiment par la vertu. Préparez le difficile lorsqu’il est encore facile ; accomplissez le grand lorsqu’il est encore fin et petit. Les affaires difficiles du monde commencent nécessairement dans la facilité ; les grandes affaires commencent nécessairement dans la petitesse. Ainsi, le sage ne cherche jamais à jouer la grandeur et peut donc accomplir le grand. Les promesses légères inspirent rarement confiance ; traiter beaucoup de choses comme faciles crée beaucoup de difficultés. Le sage considère donc les affaires comme difficiles et, à la fin, ne rencontre aucune difficulté écrasante.

Guide pour débuter

Répondre au ressentiment par la vertu n’oblige pas à retrouver une proximité dangereuse. Cela signifie refuser de multiplier le tort. La prudence dans les promesses appartient aussi à la vertu : des limites honnêtes valent mieux que des engagements faciles qui seront ensuite trahis.

Idées essentielles

  • Une attention précoce empêche les petites causes de devenir de grandes crises.

  • Une grande œuvre se construit par des actes modestes.

  • Respecter la difficulté rend les promesses plus fiables.

Lecture dans la vie actuelle

Répondez au premier délai manqué, à la petite douleur ou au malentendu répété avant qu’il ne se durcisse. Divisez un grand objectif en la prochaine action visible. Promettez moins, définissez clairement les conditions et tenez régulièrement vos engagements.

Une question à garder

Quelle grande difficulté puis-je encore rencontrer aujourd’hui dans son commencement petit et maniable ?


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