Chapitre 12 — Veiller sur les sens

Une stimulation sans mesure disperse l’attention ; une nourriture qui nous ancre nous rend la faculté de choisir.

Les sens ne sont pas condamnés ici. L’avertissement porte sur l’excès : les couleurs qui submergent la vue, les sons qui émoussent l’ouïe, les saveurs qui épuisent le palais, l’excitation qui affole l’esprit et les biens rares qui faussent la conduite. Lorsque la stimulation devient continue, nous pouvons consommer davantage tout en percevant moins.

Peinture de stores de bambou ouvrant sur un jardin paisible : un haut rocher rugueux se dresse sur un îlot moussu d’un étang, près d’un arbre en fleurs roses, avec une vasque de pierre devant.

Texte classique

五色令人目盲;五音令人耳聋;五味令人口爽;驰骋畋猎,令人心发狂;难得之货,令人行妨。是以圣人为腹不为目,故去彼取此。

Version française

Les cinq couleurs aveuglent les yeux ; les cinq sons assourdissent les oreilles ; les cinq saveurs émoussent la bouche. Les courses et la chasse jettent le cœur-esprit dans la frénésie. Les biens difficiles à obtenir entravent la conduite humaine. C’est pourquoi le sage prend soin du ventre plutôt que de poursuivre ce qui éblouit l’œil : il délaisse ceci et choisit cela.

Pour débuter

« Pour le ventre » signifie s’occuper de ce qui nourrit et soutient véritablement. « Pour l’œil » renvoie à une attirance gouvernée par l’apparence et la nouveauté. Cette distinction aide à se demander si une expérience nous laisse plus stable et plus capable, ou nous pousse simplement vers la prochaine sensation.

Idées clés

  • La sensation s’émousse lorsqu’on l’intensifie continuellement.

  • La nouveauté peut capter l’attention sans répondre à un besoin réel.

  • Ce qui nourrit se juge à son effet sur la personne entière.

Une lecture pour la vie actuelle

Remarquez les fils d’actualité, les achats ou les divertissements qui vous laissent agité immédiatement après. Prévoyez des périodes sans alertes ni médias en arrière-plan. Avant d’acheter un objet rare ou impressionnant, demandez-vous quel besoin il sert réellement et si une option plus simple y répondrait mieux.

Une question à garder à l’esprit

Qu’est-ce que je regarde ou consomme de façon répétée qui réduit ma capacité à percevoir ?


Retrouvez l’index complet du Tao Te Ching, puis le chapitre 11 ou le chapitre 13.