Chapitre 24 — Se tenir debout sans forcer

Forcer pour gagner en hauteur, en vitesse ou en reconnaissance empêche une progression stable.

Se tenir sur la pointe des pieds rend momentanément plus grand, mais moins stable. Faire des enjambées démesurées peut donner une impression de vitesse, sans permettre de poursuivre un voyage. Le chapitre rapproche la tension physique de la tension sociale : se montrer, insister pour avoir raison, se vanter et s’exalter sacrifient la continuité à une brève apparence d’avantage.

Paysage illustré d’un pin bas et étalé près de tiges élancées, sur un promontoire montagneux.

Texte classique

企者不立；跨者不行。自见者不明；自是者不彰；自伐者无功；自矜者不长。其在道也，曰余食赘行，物或恶之，故有道者不处。

Version française

Qui se tient sur la pointe des pieds ne tient pas fermement ; qui fait de grandes enjambées ne voyage pas bien. Qui se montre n’est pas clair ; qui se déclare dans le vrai ne se manifeste pas ; qui se vante n’a pas d’accomplissement durable ; qui s’exalte ne dure pas. Du point de vue du Tao, on appelle cela des restes de nourriture et des excroissances encombrantes. Les êtres les rejettent souvent ; c’est pourquoi celui qui possède le Tao n’y demeure pas.

Pour débuter

Le passage n’interdit ni la confiance en soi ni l’explication d’un travail bien fait. Il distingue la communication du gonflement de l’apparence. Lorsque l’énergie sert à paraître plus grand, l’assise devient instable et le travail s’alourdit.

Idées clés

  • Une hauteur temporaire peut réduire la stabilité à long terme.

  • La promotion de soi coûte cher lorsqu’elle remplace la substance.

  • L’excès d’ostentation pèse sur le travail et sur son public.

Une lecture pour la vie actuelle

Adoptez un rythme que votre corps, vos finances ou votre équipe peuvent soutenir. Décrivez vos réalisations par des faits vérifiables et reconnaissez les contributions. Si une proposition doit être sans cesse exagérée pour paraître utile, améliorez-en la substance ou abandonnez-la.

Une question à garder à l’esprit

Où suis-je sur la pointe des pieds au lieu de construire une base stable ?

Retrouvez l’index complet du Tao Te Ching, puis le chapitre 23 ou le chapitre 25.