道以復返而運動，以柔弱而作用；可見形態從開放無形中生起。
短短四句集中全書幾個核心教導。運動不是永遠朝一個方向前進，其中包含返回；有效力量不只有強推，也包含柔弱退讓；有形萬物則從並非另一件有形物體的開放條件中生起。
反者道之動，弱者道之用。天下萬物生於有，有生於無。
復返是道的運動方式，柔弱是道發揮作用的方式。天下萬物從有形存在中生出，而有形存在又從無形開放中產生。
反可以是四季迴圈、過度以後回撥，也可以是人重新回到根本原則。弱不是讚美無助，而是柔韌回應的能力：能夠彎曲、接納與改變，又不失去連續。無則是使形態能夠出現的開放根基。
所有有生命的運動都包含返回週期。
柔弱也是行動方式，不是沒有力量。
空白與可能，是有形事物出現的條件。
每一輪工作都安排檢討與恢復。努力遇到無法移動的阻力時，先減弱強推，瞭解處境允許什麼。保護空閒、餘量與安靜；它們若能使下一種形態出現，就不是浪費。
我需要回到什麼根本，而在哪一處柔讓能夠使行動繼續？
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主題道體反覆歸根
