道使生命生成，德加以養護，卻不佔有、不依恃，也不主宰。
本章區分根源、養護、形態與環境：道使生命生成，德加以滋養，物質條件給予形態，周圍處境幫助成熟。成長從來不是一個孤立原因的成果，因此任何幫助者都不能誠實地宣稱完全佔有。
道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之；長之育之，亭之毒之，養之覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。
道使萬物生成，德加以養護，物質使它們成形，環境與時勢使它們成熟。因此萬物自然尊道貴德，並非有人命令，而是生命本來如此。道生、德養，使萬物生長、成熟、得到照顧與保護。生養卻不佔有，行動卻不依靠功勞，引導卻不主宰，這叫玄德。
養而不有是道家關懷的重要原則。父母、老師、領導者與修習者都參與成長，但被支援的生命不是他們的財產。成熟指導會逐漸為獨立留下空間。
生命通過根源、照顧、形態與環境共同發展。
養護不產生佔有權。
玄德支援成熟，卻不永久控制。
指導別人時說明目標、提供資源，也讓學習者作真實選擇；說明成果時承認所有幫助條件。衡量關懷，不看對方是否永遠依賴自己，而看他能否逐步獨立並適應變化。
我能否支援這份成長，卻不把它變成屬於自己的東西？
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主題道體聖人與上德
